第36章 献给祂的礼物。
这一次，他是带着任务来的：既要抓紧时间，研究虫族的力量结构与致命弱点，还要替元帅大人办件私事——追查那位小宝贝的真正来历。
桩桩件件接踵而至，应斐很快忘记了，第一次与眠昔有精神力接触时，自己曾见过幻象天国，见过众神赞美粉色的花儿，虔诚迎接“公主”的到来。
眠昔对要去首都星颇为期待，最期待的便是——
“昔昔，能见漂亮姐姐？”
应斐愣了愣：“漂亮姐姐是谁？老司，你谈恋爱了？”
司澄：“……是陛下。”
应斐大骇：“你跟陛下谈恋爱了？那你不就要成为男后了？”
司澄：“你知道诽谤陛下的后果是什么吗？”
应斐：“这怎么能叫诽谤，这分明是一次客观缜密的逻辑推理。”
司澄：“………………”
他不再搭理应斐，对眠昔耐心解释：“陛下的地位很尊贵，不能这么叫，知道吗？尽管她允许你可以随意称呼，也要有基本的礼貌。”
小眠昔抱着呜啪的大尾巴，犹豫了下：“漂亮姨姨……？”
眠昔不知道什么是“小迷妹”，但红头发的女帝姨姨，真的很美丽哟！
司澄叹了口气，妥协地揉揉她的头发：“就叫陛下姨姨吧，嗯？”
应斐跟司澄提起，在虫族的海胆舰上，小姑娘帮自己找回了机械臂的一事。
司澄一怔，想起在帕西庄园、见到应斐之前，曾听眠昔嘀咕过一句，“找到手手”。
原来那不是无意义的童言童语，而是发动了预言之力吗？
“预言……吗？”
应斐听他说了，陷入思考。
“治愈系的精神力罕见，但并不是独一无二；吸收其他个体，在自然界中也有发生，当然，无论哪一种，其他人都不会有小棉花糖这么强。唯独这个预言的能力，闻所未闻。”
镜片闪过一丝雪亮的光，应斐猛地抬头：“不对，不是闻所未闻，而是我以前从来没觉得，这是现实生活中会发生的事！”
司澄蹙眉：“什么意思？”
应斐拿出终端，自言自语：“我得找找，我得找找……放哪儿去了？”
司澄一看他这样，就知道今天得不到回答了。
司澄和旁边的小眠昔目送着应斐神神叨叨地离开，再看看彼此，同时做了个耸肩的动作——然后因父女俩的默契，忍不住一同微笑。
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星舰在静谧的太空中平稳前行，进入中央星圈后，连领航员都去休息了，安心地交给自动导航。
指挥官舱里，灯光调到最暗，星光微微流淌，如同银色的细沙。
眠昔靠在司澄怀中，好奇地举起小手，在墙上做影子游戏。
呜啪趴在她腿上，睡得打起呼噜，懒洋洋翻了个身，撞到她的手。
还没成型的小兔影子就这么被撞散，眠昔挫败地叹气，捏了捏呜啪的粉鼻头。
司澄正在处理文件，听见小小的叹息声，低下头：“怎么了？”
眠昔鼓起脸颊：“小兔兔，不见了。”
“是吗？”司澄挑起眉，把终端放到一边，拎起眠昔睡衣帽子给她戴上，“我怎么觉得，小兔兔就在这儿呢？”
帽子上软绒绒的耳朵垂下来，遮住视线，小幼崽摇头晃脑，咯咯笑起来。
“爸爸。”
“嗯？”
“困困……”
“那就睡吧。”司澄不想让终端的光亮打扰到崽崽，指指旁边的办公桌，“我就在这里，哪儿也不去。”
眠昔点头，乖乖钻进被窝。
司澄正欲起身，却感到一点小小的阻力。
眠昔的小手，还黏在他的衣角，眼睛盛着亮晶晶的期待：“爸爸？”
他的小家伙，是个很有仪式感的小朋友。
司澄轻笑，俯身，亲了亲她的额头：“晚安，昔昔。”
眠昔心满意足，闭上眼，甜甜地笑了。
小幼崽慢慢沉入梦乡，大人静静陪在近旁。
舷窗外的恒星光芒柔和地洒进来，守护着最为温馨的时光。
晚安，宝贝，愿你总是好梦。
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浩瀚宇宙的深邃浓黑里，藏着一处神秘的巢穴。
白色晶体如骨骼、经络交错，灰色能量核明明灭灭，好似山洞中发光的孢子，又像在阴暗中跳动的心脏。
晶体、能量核与无数尸骸堆成的山尖上，一头八足怪物缓缓起身，既像蜘蛛，也像章鱼。
它发出刺耳的嘶鸣，几乎震动巢
穴：“什么，居然就这么放他们安全回到帝国了？”
几十只黑色的小甲虫被这嗡鸣震得从山上摔下来，又忙不迭爬起：“对、对不起，大将军，那个小队逃跑了！”
“抓回来，杀无赦！”巨虫咆哮道，“废物……一群废物！”
派去的第一支小队，潜伏在帝国元帅所率领的星舰上，却全部被认出、处死。
第二支小队，明明已经顺利绑架到了元帅的女儿，不知发生了什么，全员投降、逃跑。
虫族和帝国之争，向来势均力敌。
怎么这回，有一边倒的倾向？
可恶的人类，一定研制出了新武器！
“祂就要苏醒了，我们却还没有准备好祭品。”巨虫居高临下，“你们，难道全都想被祂吞噬吗？”
小虫子们闻言，瑟瑟发抖挤在一块儿。
它们中的许多新生不久，尚未有过亲眼见到祂的荣幸，但祂的威名与暴行如雷贯耳，光是听两句都快吓破胆了。
巨虫见自己的恐吓有了效果，很满意，软硬兼施：“好了，也别太担心，只要在祂醒来之前做好所有事，祂心情愉悦，说不定会赐予奖赏呢？”
小虫子们又期待起来：
“那我们可以做什么呢？”
“大将军，听您吩咐！”
“去，联系那位，不计代价，务必把那个元帅家的幼崽弄到手。”
它发出喑哑、狰狞的低笑，回荡在湿冷的巢穴中。
“——伟大的虫母啊，她将成为吾辈献给您的、最好的礼物。”