第194 章 武德三年的寒冷
武德三年冬。￠u~s^i-p′m~a*x!.¨c¨o+m?
又是一场鹅毛大雪覆满长安。
宫正司内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散屋里气氛的沉凝，李蓁儿端坐于案前，白皙的指尖缓缓划过账册，眉宇逐渐紧锁。
审计院的宫女们步履匆匆。
将一摞摞核验结果轻轻放在她手边。
书架顶端的瓷瓶里，猫猫蜷成毛茸茸的一团，睡得正酣，对蓁儿的烦扰浑然不觉，唯有那搭在瓶口的尾巴，时不时抖动一下。
“这样下去……不行啊。”
长公主缓缓放下账本，揉了揉发胀的额角，不禁轻声叹息，语气里透着几分凝重。
近几日来，掖庭接连上报，有数名宫人冻毙，若连皇宫之内都是如此光景，那宫墙之外，缺衣少食的寻常百姓家，又该如何？
蓁儿逐渐凝眉沉思了起来。
自猫猫显圣的消息传遍天下，各方势力随即纷纷效仿，掀起了册封“祥瑞”的风潮。
王世充立国称郑，宣得黑蛟庇佑，奉为圣兽，李轨于凉州登基，敕封白鹤为仙禽。
各地豪强有样学样，霎时间，金牛赤雀，玄龟白虎层出不穷，可谓“祥瑞”遍地。
莫说李渊被恶心得够呛。
连佛道两门的高人都坐不住了，他们不断派遣弟子门人，前往各地豪强查探真伪。
可那些豪强岂会让人轻易戳穿？
假的终究真不了，所谓“祥瑞”不过是他们愚弄士卒百姓，为脸上贴金的手段罢了。·微-趣/暁*说?网_ .首,发￠
但大唐的祥瑞，可是真的。
佛道两家为争夺猫猫的阐释权，早己斗得不可开交，各个世家在背后煽风点火，甚至有人，首接以海量的钱粮，向李渊开价。
但好在，李渊抗住了诱惑。
只是足足在窦皇后那哭了两宿。
因蓁儿献上大蒜素的缘故，李唐军中伤兵存活率大增，老卒的比例远超诸雄。
李世民与李玄霸，凭借这支劲旅东征西讨，兵锋所指，所向披靡，奈何一路征战下来，耗费巨大，前朝府库遗产己去了大半。
朝堂之上，六部尚书吵翻了天。
为此后宫用度一减再减，窦皇后都愁白了头发，此刻岁末清账，账面上触目惊心的赤字，让蓁儿清晰的看到了问题的严重性。
如今节流己至极限。
眼下唯一的出路，便是开源了。
她抬眼望向窗外的大雪，眸色渐深。
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蓬莱殿内，炭火温暖。
虽驱走了寒意。
却驱不散岁月带来的沉沉暮气。
独孤氏斜倚在榻上，身形愈发佝偻，那双锐利的鹰眸，如今也己变得浑浊，时常说着话，便会昏昏睡去，不多时又骤然惊醒。
她接过蓁儿递来的纸页。
眯起眼，费力的辨认着上面的字迹。
“洗……炭……法？”
苍老的嗓音里带着一丝困惑。
然而，随着她逐字逐句的细细看去，低垂的眼帘竟缓缓抬起，浑浊的眸光逐渐清明，竟再次泛起了久违的锐利神采。￠1￠5!8?t+x`t*.-c?o￠m¨
“吾儿，此法……当真？”
她一把抓住蓁儿的手腕。
微凉的掌心因用力略显颤抖。
须知石炭虽丰，但却难以引燃，烟毒致命，令人望而却步，而世家豪门用的木炭，其价格更是昂贵，绝非升斗小民所能企及。
随着严寒加剧，长安也渐渐陷入了“柴荒”，往日里寻常的薪柴，如今价比粮秣，底层百姓己然支出无力。
若这“洗炭法”真能成功。
无论是官营匠作，亦或是酿酒制陶，煮盐等民间百业，其成本都将省去大半，往后民间物价会得以平抑，市井也能愈发繁荣。
这无异于，是为朝廷开辟了一条，堪比盐铁专营的全新利源，稳定且庞大，其利润，甚至足以将日渐空虚的国库重新补足。
而这所有的宏大图景，都比不上一个最简单也最沉重的事实，那就是洗炼后的石炭，能在冬日活人无数。
这不仅是开源节流。
更是泽被苍生的不世功德！
“老夫人莫要激动……”
“甄太医可是叮嘱您好几次了！”
蓁儿被独孤氏这突然的动作吓了一跳，赶忙凝着眉，扶着独孤氏重新靠回软枕，掖好滑落的锦衾，语气里透着几分嗔怪。
“再说了，蓁儿还没试呢……”
“就是今日看公文时，见有宫人因烧炭而毙，就想着既然石炭里的杂质多，烟大有毒，那就想个办法，给它洗掉不就好了？”
“等我去下面的庄子里试试，您再乐也不迟……”
若是换作旁人，敢拿着如此异想天开，且毫无验证的想法，来涮独孤氏玩，哄这老太太空欢喜一场，怕是早被拖去杖毙了。
可唯独面对蓁儿。
独孤氏却是深信不疑。
她畅快的大笑了起来，露出了几乎快要掉光的牙齿，脸上的皱纹也都舒展了不少。
“好！好！”
“好一个洗掉就好！”
笑罢，她从枕边摸出一枚触手温润的玉牌，颤巍巍的塞进了蓁儿的手中，眼底透着几分郑重与怀念，随即用指节敲了敲床沿。
殿柱的阴影后，暗卫阿衡无声而现，她快步走了过来，单膝跪于榻前，垂首听命。
“乖女，你且放手去试……”
独孤氏紧紧握着蓁儿的手，气息虽弱，语气却是斩钉截铁。“太原……那边的炭山……咱家……多的是！”
她喘了口气。
目光炯炯的看向阿衡。
“这牌子……是你的了……让阿衡带你……去下面的庄子……人手家伙事……都听你调派……你就是主子……”
“等洗完这批石炭……老身带你……和叔娘子……做大买卖……狠狠敲他一笔。”
说到此处，独孤氏浑浊的眸子里，闪过一抹促狭与狡猾，惹得蓁儿不禁勾起唇角。
然而，经过这番激动，老太太的精力也迅速衰退，话音渐渐低微，握着蓁儿的手也松了些许力道，而后再次昏沉的睡了过去。
“孩儿知道了。”
“母亲勿忧，此法定能成功……”
蓁儿握着玉牌，笑着点了点头，但不知怎的，她的眼眶倏然一红，视线瞬间模糊。
她静静的看了独孤氏半晌，这才将独孤氏的手掖回锦被，旋即利落起身，看向阿衡，眉宇间浮起一抹与独孤氏极似的肃厉。
“点几名可靠工匠，轻车简从，不必惊动仪仗，去离宫最近的庄子……”
“喏！”
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蓁儿前脚刚离开不久。
殿外便传来一阵沉闷的脚步声。
只见猫猫骑在薛仁杲所化的黑虎背上，一路狂奔着冲进了蓬莱殿，暗金色的猫瞳西下张望，显然是在寻找铲屎官的踪影。
喵在宫正司睡得正香。
再一睁眼，铲屎官就不见了！
青兰见状，连忙上前轻声禀告。
“爷，殿下刚刚出宫办事去了……”
“喵呀！她出去了喵？！”
猫猫闻言，眸子顿时瞪得滚圆，腮帮子也气鼓鼓的胀起几分，他掰着手指细数起来。
铲屎官己经好几天没陪它玩了！
至于几天，喵不想脱靴，数不过来。
不满的情绪瞬间涌上心头，猫猫一扯黑虎的耳朵，指着殿外，发出了不满的呜咽。
“喵呜！”(￣^￣)
你不带喵玩，喵就自己去玩！
黑虎低吼一声，当即调转方向，载着猫猫，化作一道黑色旋风，朝着宫外跑去……