第250章 苏檀儿芳心荡漾，邂逅刘西瓜
苏檀儿再次施礼：“敢问公子高姓大名？
“在下顾秋。”
“原来是顾公子。”
苏檀儿对这个名字并无印象，她略作沉吟，说道：“顾公子，此处距离江宁府已然不远。”
“今日蒙公子搭救，檀儿与阖府上下感激不尽。”
“不知可否请公子移步苏家做客？”
“也好让檀儿聊表谢意，略尽地主之谊。”
顾秋对江宁这商业重镇也略有耳闻，想着去见识一番也无妨。
“也好，叨扰了。”
苏檀儿闻言，清丽的脸上露出一抹如释重负的浅笑：“公子言重了，请上车。”
顾秋也不推辞，随苏檀儿登上了她那辆最为宽敞的马车。
车队重新启程，护卫们看向顾秋的眼神充满了敬畏与好奇，默默清理战场后，护着马车向江宁方向驶去。
马车内，熏香袅袅。
苏檀儿亲自为顾秋斟上一杯清茶，两人相对而坐。气氛有些微妙的安静。
行出约莫半个时辰，前方官道上忽然传来急促的马蹄声。
一匹快马如离弦之箭般迎面奔来，马背上是一名身着青衣、神色焦急的年轻男子。
待马匹奔至车队前，那男子猛地勒住缰绳，骏马长嘶一声人立而起，随即稳稳停住。
“小姐！”
青衣男子翻身下马，快步跑到苏檀儿的马车旁，从怀中掏出一封火漆封口的信笺，恭敬递上：“老爷的信、”
苏檀儿掀开车帘一角，接过信，拆开迅速浏览。
然而，随着目光扫过信纸，她原本因顾秋答应做客而稍显轻松的脸色，瞬间黯淡下来，秀眉微蹙，眼神中流露出明显的抗拒和一丝无奈。
顾秋将她的神色变化尽收眼底，随口问道：“苏姑娘可是遇到了难处？”
苏檀儿放下信纸，幽幽一叹，声音带着几分烦闷和委屈：“唉……家里……家里给我找了一个赘婿，催我回去完婚。”
顾秋笑道：“男大当婚，女大当嫁，此乃人伦常理，苏姑娘何必如此烦恼？”
苏檀儿悠悠一叹：“唉……我只想好好经营苏家的布行生意，不想被婚姻束缚。”
“况且……”
她顿了顿，语气更加低落，“那个叫宁毅的，我连面都没见过，谁知道是什么样的人？”
“就这样稀里糊涂地成婚，我实在不甘心。”
顾秋看着她烦恼的样子，宽慰道：“既来之，则安之。”
“船到桥头自然直，苏姑娘不妨先回去看看，或许事情并非你想的那般糟糕。”
苏檀儿听了，心中烦闷稍减，勉强笑了笑：“但愿如公子所言吧。”
两个时辰后，江宁府高大的城墙已在望。
车队顺利入城，穿过繁华的街道，最终停在一座气派不凡的府邸门前，门楣上高悬着“苏府”二字。
然而，还未等马车停稳，府门前一阵喧闹声便传了过来。
只见一个穿着新郎吉服、却显得颇为狼狈的年轻男子，正被一个身材魁梧、面容严肃的护卫死死按在地上，动弹不得。
那新郎官嘴里还在嚷嚷着什么“放开我”、“我要自由”之类的话，引得周围仆役和路过的行人纷纷侧目。
苏檀儿刚掀开车帘，看到的便是这样一幕。
她原本就对这个素未谋面的赘婿没什么好感，此刻见他如此不成体统，在府门前大呼小叫，更是觉得颜面尽失，心中那份厌烦瞬间达到了顶点。
苏檀儿深吸一口气，强压下心中的不快，在丫鬟搀扶下下了马车。
耿护院见小姐回来，连忙松开了宁毅，恭敬行礼。
宁毅从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，看到苏檀儿，眼神有些躲闪，又带着几分好奇和打量。
苏檀儿却看也没看他，径直带着顾秋走进了苏府大门。
府内，苏老太爷、苏檀儿的父亲苏伯庸、母亲姚萍儿早已得到消息，迎了出来。
苏檀儿将路上遭遇劫匪，幸得顾秋出手相救之事简要说明。
苏老太爷等人听闻惊险过程，再看顾秋气度不凡，连忙上前深深作揖：“多谢顾公子仗义出手，救下小女及阖府上下！”
“此恩此德，苏家没齿难忘！”
苏伯庸更是感激道：“若非顾公子，后果不堪设想！苏某感激不尽！”
姚萍儿也连声道谢，看向顾秋的目光充满了感激和后怕。
顾秋淡然回礼：“举手之劳，诸位不必挂怀。”
苏家众人热情地邀请顾秋入内奉茶，并执意要送上重金厚礼以表谢意。
然而，顾秋对这些世俗财物毫无兴趣，婉言谢绝，起身告辞：“在下尚有他事，不便久留，就此别过。”
苏檀儿虽有心挽留，但见顾秋去意已决，且想到家中那桩烦心的婚事，也不好再说什么，只得亲自将顾秋送至府门外，再次郑重道谢。
“檀儿姑娘，你可知哪里有山贼马匪的据点？”
苏檀儿微微一怔，随即报上几个地名。
顾秋点点头，拱手告辞，大步离去。
而苏檀儿望着他的背影，芳心没由来荡漾了一下。
......
数日后，入夜时分。
残月悬空，泼洒着清冷惨淡的光。
一队人马正循着崎岖山路快速行进。
为首之人，身影高挑窈窕，竟是位年轻的女子。
她穿着暗红劲装，勾勒出比例完美的身姿。
此女容颜秀丽绝伦，但一双眼眸却异常锐利明亮。
他扛着一柄造型夸张，巨大无比的长柄厚背砍刀，正是霸刀营的首领，刘西瓜！
“黑风寨那帮杂碎，烧杀抢掠、无恶不作，方圆百里谁人不知谁人不晓？”
刘西瓜一边疾行，一边不耐地嘀咕着：“这种渣滓，就该通通砍了喂野狗！”
“非要我来收服？”
“收服他们干嘛？拖后腿吗？”
身后一个随从低声回道：“圣公胸怀大志，欲成大事，自然需要凝聚更多力量。”
“黑风寨人数不少，若真能收为己用，也是一股助力。”
“而且……有您在，谅他们也不敢再胡作非为。”
“哼！凝聚力量？”刘西瓜嗤笑一声，明亮的眸子里满是不屑。
“收一群只知道祸害百姓的豺狼？”
“不怕什么时候反咬自己一口？要我说……”
话音未落，一阵遥远却极其密集、凄厉到令人心悸的惨叫声，骤然撕裂了荒野的宁静，顺着夜风隐隐传来！
“嗯？”
刘西瓜脚步猛地一顿，肩上的巨刃瞬间握紧，锐利的目光看向黑风寨的方向。
其他霸刀营战士也同时警觉起来，纷纷抽刀在手，做出戒备姿态。
刘西瓜脸色一沉：“过去看看！”
她足下发力，身形如离弦之箭般率先冲出，身后众人不敢怠慢全力跟上。
不过片刻功夫，一行人便已冲至黑风寨外围的木栅栏附近。
然而眼前所见，却让这群身经百战、悍勇异常的霸刀营战士，都忍不住倒吸一口凉气，头皮阵阵发麻！