第一千一百六十四章 调查
不得不说，朱兴明的性格变化很大。
之前的他，也是杀伐果断。
可是做了帝王的位置上久了，朱兴明发现压根就不是这么一回事。
“朕身处此位，每一道旨意，都关乎国法纲常，关乎无数人的身家性命。若仅因怜悯而轻下判断，或因愤怒而仓促行事，非但无法伸张正义，反而会制造更多的冤屈，甚至动摇国本。朕，必须看到确凿无疑的证据，必须确保所做的每一个决定，都经得起天下人的审视，经得起史书的评判。”
这番话，如同重锤，敲在孟樊超的心上。
他忽然明白了，皇帝并非冷漠，并非不近人情，而是身处其位，必须保持极致的冷静和审慎。
自己所看到的，或许只是冰山一角，而皇帝所要权衡的，却是整个冰山的重量以及其下的暗流汹涌。
御书房内皇帝那番冷静到近乎冷酷的话语，让孟樊超沸腾的热血逐渐冷却。
他明白，陛下并非不愿为民伸冤，而是身处九五之尊，每一步都必须踩在坚实的证据之上，容不得半分侠义心肠的冲动。
这桩案子，已不仅仅是为苏婉清父母讨还公道，更是对他孟樊超能力、心性和忠诚的一次严峻考验。
他没有立刻大张旗鼓地前往杭州，那无异于打草惊蛇。他先是动用了暗卫在江南的隐秘网络，派出了数批精干人手，化装成商旅、流民、游方艺人等，先一步潜入杭州府和钱塘县，进行前期摸底和布控。
他们的任务是摸清王大宇和赵蟠的日常行踪、势力范围、以及可能存在的弱点，并尝试接触可能的知情人，但绝不轻举妄动。
同时，孟樊超对苏婉清做了周密的安排。他并未将她留在京城，而是决定带她一同南下。
原因有二：一是苏婉清是苦主，对当地情况、人物关系最为熟悉，是活的地图和人证库；二是将她独自留在京城反而更不安全，带在身边，在自己的保护下更为稳妥。
他让苏婉清换上男装，扮作自己的随行书童，并再三叮嘱她，无论遇到何种情况，没有他的指令，绝不可暴露身份，更不可冲动行事。
一切准备就绪，孟樊超带着化名“苏清”的苏婉清，以及两名扮作伙计的得力暗卫，乘着一艘看似普通的客船，沿着京杭大运河，悄然南下。
船行数日，抵达杭州时，正值江南莺飞草长的暮春时节。西湖碧波荡漾，垂柳如烟，街市繁华，人烟阜盛，一派人间天堂的景象。
然而，在这片富庶秀美的外表下，孟樊超却能敏锐地感觉到一丝不同寻常的压抑气氛。码头上税吏的盘剥似乎格外严苛，街巷中偶尔可见神色倨傲的家丁簇拥着华服子弟招摇过市，市井百姓交谈时，眼神中总带着几分谨慎和闪烁。
他们并未入住繁华的客栈，而是根据先期抵达的暗卫留下的记号，住进了城北一处僻静、由暗卫秘密购置的小院。这里闹中取静，不易引人注意。
安顿下来后，孟樊超立刻听取了先遣人员的汇报。情况果然不容乐观。
知府王大宇在杭州经营近五载，早已将上下衙门经营得铁板一块。
府衙、县衙的官吏大多是其心腹或已被笼络。关于苏秀才一案的官方记录，被修改得天衣无缝：验尸格目上写明苏秀才是“与人争执，失足跌倒，旧疾复发身亡”，其妻是“悲痛过度，心悸而卒”。
当初那几个被赵蟠家奴打伤的记录，更是消失得无影无踪。
至于人证，更是令人心寒。当初那些目睹惨剧的街坊邻居，如今要么三缄其口，一问三不知；要么就口径统一，改称是苏秀才先动手辱骂赵公子，赵家家丁只是“自卫”，推搡间“不慎”导致苏秀才跌倒。
甚至有人反过来指责苏婉清“诬告良善”、“刁民讹诈”。
显然，王大宇和赵蟠早已用威逼利诱的手段，将所有的漏洞都堵上了，将所有可能的人证都“摆平”了。留给孟樊超的，是一个看似完美无缺、实则黑幕重重的“铁案”。
苏婉清听到这些汇报，气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，几乎要冲出去与那些颠倒黑白的人对质，被孟樊超用严厉的眼神制止。
“愤怒解决不了问题。”孟樊超的声音低沉而冷静，“他们越是做得天衣无缝，就越说明心里有鬼。只要做过，就一定会留下痕迹。我们现在要做的，不是去跟他们争论，而是找到他们掩盖不了的痕迹。”
他吩咐手下：“第一，盯死赵蟠。这种纨绔子弟，嚣张惯了，绝不可能因为一件事就彻底收敛。他一定还会惹是生非，找到他新的罪证，就能撕开突破口。第二，查王大宇的财路。一个知府，如此包庇亲属，无非为了权和利。查清他的灰色收入，找到他贪腐的证据，也能迫其就范。第三，也是最难的一点，寻找那些被威胁的证人内心的裂痕。威逼之下，必有怨言；利诱之下，必有不安。找到那个最脆弱、最不甘心的人。”
任务分派下去，一张无形的大网在杭州城悄悄撒开。
孟樊超自己则带着苏婉清，开始了更精细的走访。他们不再直接询问苏家案情，而是以路过书生、探亲访友等名义，在苏家故居周边闲逛，与街坊闲聊市井趣闻、家长里短，潜移默化地观察和感受。
几天下来，孟樊超发现，虽然明面上无人敢提苏家之事，但每当话题不经意间触及，一些老人的眼神会变得复杂，会匆匆岔开话题。
一些妇人会下意识地搂紧自己的孩子，露出后怕的神情。这是一种无声的控诉，说明王大宇和赵蟠的淫威，并未真正征服所有人的良心，只是暂时压制了他们的声音。
一日，他们来到距离苏家不远的一座香火不算旺盛的小寺庙。孟樊超借口为亡故亲人祈福，捐了些香油钱，与一位看起来慈眉善目、年迈的老僧攀谈起来。
闲聊中，孟樊超似是无意地感叹世风日下，人心不古，提到听说附近曾有读书人含冤而死，真是可惜。