第751章 市肆门摊税
第751章 市肆门摊税
那掌柜闻言一愣，眨了眨眼睛，脸上堆起职业性的笑容，反问道：“客官您是.”
“银行.”掌柜拿起木牌，翻过来稍一端详，眼中闪过一丝了然。他将木牌轻轻推回何孝魁面前，随即打开柜台下的一个抽屉，从里面抽出一张印制精良的银票，展开摆在何孝魁眼前：“这个……是贵行刊印的吧？”
何孝魁粗粗扫了一眼票面，颔首道：“是我们银行的票子。怎么，你们这儿已经开始收银票了？”
“是。上月就有位老主顾在小店包了几桌席面，结账时用的就是这银票。”掌柜笑着点头，眼神却有些复杂。
其实他当时是很不想收这种银票的，毕竟这种突然出现的银票很难直接出去，就算能够兑现，也会多一重麻烦。但是，来包席的老主顾是官面上的人物，对方硬要用这个结账，他也就只能在得到“一定能兑现”的保证之后，口是心非地“笑纳”了。
何孝魁顺口问道：“你们就没有拿去银行兑成现银？”
“兑了一部分，”掌柜笑眯眯地答道，“但也留了几张。”说是几张，但实际上他只留这么一张在手上。
“这么说，贵店还是信得过我们银行了。那掌柜的.”何孝魁拿起木牌重新挂回腰间，“那位张老先生，究竟是不是在您这儿下榻？”
掌柜脸上的笑容未变，但脱口而出却仍是反问：“敢问客官，找那位张老先生有何贵干呐？”
“啧，我说.”何孝魁微微皱眉，语气带上一丝不耐：“你问这么多作甚？你就直说他老在不在吧！”
那掌柜这才呵呵一笑，迂回地答道：“客官，他老若是没在小店下榻，您头一句问时，小的就该摇头了。”
何孝魁立刻追问：“他老住在哪间房？我这就去拜见他。”
掌柜却依旧不松口，只道：“实在不巧，他老这会儿不在客栈里。”
何孝魁一下子急了，声音不由得提高了些：“你刚才不还说他老就在你们客栈住着吗？怎么转眼又说不在？”
“嗨呀！”掌柜一拍大腿，解释道，“他老是在小店下榻不假，但这会儿确是出去了呀！小的还能骗您不成？”
“不知道。”掌柜笑着摇摇头：“我们开客栈的，怎么好盘问客人的去向？这生意还做不做了？”
“那他老几时回来？”何孝魁皱着眉又问。
掌柜却仍是摇头。
砰！
何孝魁有些恼了，忍不住一拍柜台：“你这也不知道，那也不知道！我是奉了银行高公公之命来的，有正经事寻他老，又不是什么匪类。你何必如此提防于我？”
这一拍声音不轻，引得周遭几桌食客纷纷侧目望来。掌柜见状，连忙先抬手向四周做了个罗圈揖，示意无事。安抚下好奇的目光，又回过头对何孝魁赔笑道：“客官唉，您误会啦！小的绝没有提防您的意思！张老先生他是真出去了，也确未特地告知小店何时归来。您要是不急，不如先用饭？饭后您在堂上随意坐坐，歇歇脚，小店免费给您上壶好茶，再配两碟细点，您一边歇着一边等。可好？”
正说着，方才那小二恰好端着餐盘过来。餐盘上，摆着一钵喷香的红烧蹄髈，满满一陶盆米饭和一壶酒，正是何孝魁先前点的菜。
何孝魁的肚子不争气地“咕”了一声，但脸色却好看了些：“我哪有闲工夫在你这儿干等？行长还给我交代了别的差事呢！”
“既然这样……”掌柜顺着话头说：“您要不先把要事告诉小的？等张老先生回来，小的定当一字不差地为您转达。您看可成？”
何孝魁一摆手，转身朝着小二引座的方向走去，撂下一句：“吃了饭再说吧。”
掌柜在他身后提高声音，热情不减：“您好吃好喝！有什么需要的，尽管吩咐！”
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少顷。一个小二端着餐盘从后厨出来，盘里盛着何孝魁点的最后一道菜——一碟热气腾腾的黄瓜炒肉。炒菜不比炖菜，讲究现炒现吃，所以上得慢些。小二原本径直朝何孝魁那桌走去，却在经过柜台时被掌柜叫住了。
掌柜朝小二招招手，又指了指柜面示意他把盘子放到柜台上。??幻?想t¤e姬¤x {u追]?±最?]新|`:章′节{小二依言照做后，掌柜便挥手让他去忙别的。
接着，掌柜转身打开柜台角落里的一个陶罐，用木勺从里面舀出满满一勺炒得油亮、散发着椒盐香气的豆子，仔细装进一个小瓷碟里。他又转身从身后一个贴着红纸的酒坛里，舀出一壶色泽清亮、没有兑水的好酒。他将这壶酒和
那碟喷香的炒豆子一起，放到了装着炒菜的餐盘上。
做完这些，掌柜亲自端起餐盘，绕出柜台，朝着何孝魁独坐的桌子走去。
何孝魁正埋头对付着红烧蹄髈，耳朵却竖着，分神听着邻桌那几位食客还在掰扯朝鲜和京营兵的话题。突然，一片阴影挡住了他面前的阳光。他抬起头，发现是先前那位掌柜端着餐盘站在桌前。
“客官，您的炒肉。”掌柜笑着，先将那碟翠绿间杂着肉丝的炒菜稳稳放到蹄髈边上。接着，他又把那壶新酒摆在了何孝魁正在喝的那壶酒的旁边。 何孝魁看着多出来的一壶酒，疑惑道：“掌柜的，我只要了一壶酒啊。”
那掌柜并不答话，而是笑着做了一个“嘘”的手势。然后，他又把那碟油光锃亮、香气诱人的椒盐炒豆子摆到了何孝魁面前。
何孝魁一愣，随即明白过来，脸上也绽出笑容。他把掌柜新拿来的那壶酒往旁边推远了些，身体微微前倾，压低声音问道：“掌柜的这是有事情要问？”
“嘿嘿，客官好眼力。”掌柜顺手将空餐盘递给附近经过的小二，随后也不客气，直接在何孝魁对面的空位上坐了下来。他拔出那壶好酒的软木塞，拿过桌上一个空碗，先给自己斟了满满一碗，然后又把何孝魁的酒碗续满。“是有点小事，想请教客官。”
何孝魁端起酒碗喝了一大口，醇厚的酒香在口中散开。他又伸出筷子，夹起几颗炒豆子送进嘴里，嚼得嘎嘣响：“您问就是.”
掌柜脸上笑容更盛，刚要开口，何孝魁却又慢悠悠地补了一句，带着点调侃：“不过您可别抱太大指望，我这边嘛，恐怕也是‘这也不知道，那也不知道’咯。”
掌柜的笑容僵了一下，略显尴尬，连忙解释：“嗐！客官您说笑了。刚才张老先生的事，那真是没法子。他老那是蒙皇上派公公特召的人物，行踪哪里是我们这小店敢过问的？万一惹得他老不快，小店可担待不起。”
何孝魁“唔”了一声，转而问道：“那他老人家的家人呢？我找他家人说话也成。”
“家人？”掌柜不解，“什么家人？”
“啧。跟他老一道进京的家人啊，”何孝魁比画着，“比如贴身伺候的家仆，或者同行的子侄后辈之类的。”
掌柜的摇了摇头：“没有。他老是独自一人进京的，身边连个仆从都没带，更别说子侄了。就连来京时坐的驴车，都是驿站帮忙雇的。”
“怎么会？”何孝魁这下真有点惊讶了，“他老不是皇子的师傅吗？这么大的体面，连个伺候的仆人都没有？”
掌柜一怔，压低声音道：“客官您不知道吗？他老在外流放了四十年，这才刚刚获释进京的。”
“流放四十年？！”何孝魁一愕，声音都有些变调。他虽然在银行当差，但终究只是个底层跑堂的，平日里既不读邸报，也不太关心时政，市井间若不传扬的事情，他基本一概不知。
“是啊，”掌柜又夹起一粒豆子放进嘴里，声音压得更低，“听说他老流放的地方，是天下南极徐闻呢，瘴疠之地，苦得很！”
“为什么流放啊？”何孝魁的好奇心被彻底勾起来了，忍不住追问。
掌柜心里泛起嘀咕，忍不住反问：“您不是银行的听差吗？给宫里办差，怎么连这个都不晓得？”
何孝魁脸上顿时一红，有些挂不住。他强撑着面子，故作不耐烦地摆摆手：“我一天到晚那么多差事要跑，哪有空打听这些陈年旧事？你爱说就说，不爱说拉倒，我回头找别人打听去！”
“哎哎，客官别急嘛！”掌柜赶紧按住话头，连忙压低声音道：“其实也没什么不能说的。这位张老先生，其实就是张文忠公的二公子！当年张家遭难，他老也跟着吃了挂落。如今皇上圣明，给张家平反昭雪了，他老这不就回来了吗！”
当年张嗣修被流放时，何孝魁甚至还没出生，连“张文忠公”是谁都不知道。但为了避免再被轻视怀疑，他立刻装模作样地点了点头，脸上努力挤出一副恍然大悟的样子，还拖着长音“哦——”了一声：“怪不得！怪不得高公公交代我来打听他家旧宅呢，原来是这么回事！”
掌柜顺着话茬，带着几分打探的意味问道：“打听他家旧宅？”
“是啊，”何孝魁点点头，“高公公叫我来打听他家旧宅的位置。”
“这是何意啊？”那掌柜还是不太明白。
何孝魁往嘴里猛刨了一口饭，又喝了一大口酒顺下去，抹了抹嘴，煞有介事地猜测道：“这不平反昭雪了嘛。想来.宫里大概是要把那座宅子买回来，再还给他老人家吧。”
“啊原来如此！”掌柜恍然点头，又殷勤地拿起那壶好酒，给何孝魁的酒碗添满：“等他老回来，我帮贵行留心着，一定想法子打听清楚他老旧宅的所在！一有消息，立刻派人去贵行知会，您看如何？”
何孝魁怔了一下，嘿嘿一笑，带着点市井的精明反问道：“掌柜的这么费心帮忙，图个什么呢？他老要是迁了新居，搬走了，您这儿不就少个长住的贵客了？”
掌柜哈哈一笑，也拿起酒碗啜了一口：“嗐！客官您这话说的。咱们开客栈的，做的就是短居快走的营生。贵行就是不还宅子给他，他老迟早也会在京城安家置业，搬出去是早晚的事。小店帮着贵行做点举手之劳的小事，不过是结个善缘，往后也好说话嘛！您说是不是这个理儿？”
何孝魁笑了笑，没再多说，拿起小勺，舀起满满一勺香喷喷的椒盐豆子，倒进嘴里嘎嘣嘎嘣地嚼起来。一边嚼，一边含糊不清地说：“行吧。掌柜的您想问什么，现在说吧。我要是知道的，肯定告诉你。”
掌柜等的就是这句话，立刻凑近了些，语气带着几分笃定：“客官一定知道！”
“那可不见得。”何孝魁咽下嘴里的豆子，喝了口酒顺了顺，摆手摇头道：“我不过就是个听差跑腿儿的，您要是想从我这儿打听上头那些弯弯绕绕的大事，恐怕我也只能跟您瞎编了。”
“唉啊，客官您误会了！”掌柜连忙摆手，“这天上的风声，我一个小掌柜哪里敢打听。我就想问问门摊税的事儿。”
“门摊税？”何孝魁一愣，下意识道，“我们银行是宫里的买卖，不用缴门摊税啊。”
掌柜忍不住在心里翻了个白眼——废话！这还要你说！
那掌柜心里暗骂，不过在面上他还是堆着笑：“小人不是问贵行缴不缴门摊税。我是想请教，门摊税改用银票缴纳的事情。”他的声音压得更低，前倾着身子给何孝魁斟酒，“前阵子不是有风议说，日后这京里的门摊税，可能要改用贵行的银票缴纳吗？这事儿若是不妨事儿的话，劳烦客官您给说道说道？如果是真的，小店心里也好有个底，提前预备着不是？”
(本章完)