第136章 印度洋的硝烟
条约的墨迹尚未完全干透，仿佛还带着一丝湿润的气息，阿拉伯海那独特的季风就已经裹挟着一股浓烈的硝烟味扑面而来。
永汉王朝的“福顺号”商船队正满载着精美的生丝与珍贵的瓷器航行在海上，这些货物承载着无数人的期望与财富。
突然，了望手在桅杆顶端嘶吼起来，那声音充满了惊恐与紧张：“海盗船！三艘！挂着骷髅旗！”
刹那间，多发实心弹如同冰雹般从天而降，狠狠地砸穿了船帆，发出巨大的声响，让整个船队陷入了一片混乱之中。
水手长老王刚刚抽出背后的燧发枪，准备迎战，可燧发枪刚刚装弹，他的胳膊就被对方飞射的铅弹打断，他捂着流血的胳膊愤怒地怒吼道：“是鹰国人的东印度公司！我看见他们船尾的米字旗了！”
二副赵勇急忙试图用信号枪求救，然而信号枪的弹仓许久没有使用，信号弹卡在被海水侵蚀的弹仓进退不得，他焦急的在甲板上狠狠的猛砸信号枪，只能在甲板上溅起细碎的锈迹碎片，无法重置信号弹。
尽管“福顺号”上的水手也是常年在海上讨生活的熟手，但是面对军事船舰，他们的反抗既无力又无奈，最终只能被埋葬在这无垠的海洋中！
经过细致调查，烧焦的航海日志与幸存水手的证词都清晰地指向同一个名字——鹰国东印度公司孟买分公司总监托马斯·皮特。
“这分明就是一次试探性的挑衅行为。”
桑明川听到这个消息后，愤怒地捏碎手中的景德镇瓷杯，茶水混着瓷片溅在《京师条约》上。
“既然如此，那就让他们真切地体会到这种试探所要付出的沉重代价。”
随即，郑森临危受命，南洋舰队的十八艘铁甲舰如黑色巨鲸般劈开印度洋浪涛，舰艏冲角犁出的白浪在热带阳光下碎成万点金箔。
“威远号”舰长倪风华用单筒望远镜锁定孟买港外闪烁的导航灯，冷笑时露出被烟草熏黄的牙齿：“这些红毛鬼想用煤油灯引诱我们触礁？去年在马六甲，他们也是这么糊弄荷南人的。”
他突然将望远镜砸向罗盘，黄铜镜筒与青铜刻度盘碰撞出刺耳声响，“右舷炮手注意！那些灯光间距不对，是假航标！探查海图，强光灯打开，给我循迹而行，不得冒进！”
而此时的鹰国人已在港外布设了三百枚“魔鬼鱼”水雷，墨绿色雷体半隐在珊瑚礁中，引信触角随波颤动。
新建的岸防炮台里，苏格兰炮手麦克唐纳正用测角仪校准炮位，炮闩上錾刻的未婚妻名字“伊莎贝拉”被火药熏得发黑。
他身旁的学徒威廉突然打翻火药桶，黑色粉末在石板上漫延成溪流：“长官，永汉人的铁船比东印度公司的画册上还要大！”
麦克唐纳反手一记耳光，指节撞在对方颧骨上：“装填实心弹！两包喷发药包，记住，打水线以下——就像我们在爱丁堡练习的那样！”
“保持距离，用开花弹轰击！”郑森的将旗在桅杆顶端猎猎作响，猩红旗面被海风扯成扇形。
他突然按住腰间指挥刀刀柄，鲨鱼皮鞘上的珍珠流苏剧烈晃动：“那是什么？”
海平面上冒出十几个黑黝黝的炮口——鹰国最新式的阿姆斯特朗后装炮，炮管长度比永汉舰炮多出整整三尺，炮口的新式制退器还泛着车床加工的冷光。
参谋林文澜突然扯开领口，露出被冷汗浸透的亚麻衬衫：“元帅，是后装炮！射程至少跟我们一样，他们的大口径岸防炮至少提高了一千码！”
信号兵小张突然从绳梯上滚落，帆布信号袋摔在甲板上迸出红黄旗语：“右舷发现鱼雷艇！三艘！正高速接近！”
他的铜号被浪头打湿，吹不出声响只能用旗语比划：“鱼雷艇挂骷髅旗！是东印度公司的私掠船！”
首战的惨烈超出所有人预料——了望手阿福刚攀上桅杆，就被流弹削去半片头皮，鲜血顺着望斗滴在罗盘上，在“正南”刻度凝成暗红血珠。
炮手阿杰是入伍三年的老兵了，经历了好多场在南海对海盗的追剿航行，对于自己的炮位非常爱护，每天都打扫的非常干净，这次调防到印度洋，他很好奇，他没有离家这么远过！
开战之后，他的班长时刻都在盯着楼梯，随时等待着开炮和坐标信息！
没有等待很久，他的班长就看到通讯兵站在楼梯口大喊：“一点方位，四千二百码，开花弹五发连射！”
班长没有回应，直接转身对着自己负责的三门炮位喊道：“开花弹上弹，方位修正一点位，炮口三度调整，快快快！”
阿杰看着自己的战友小黎从身后弹药箱拿出开花弹，他左手调整着旋转轮，嘴里一直念叨着：“三度，六圈，七圈....九圈，到位！”
刚刚调整好，另一边的发叔已经开始喊道：“报告方位一点位，已修正！”
阿杰也紧跟着喊道：“报告，炮口三度，已到位！”
班长看到十几秒就完成调整的士兵，欣慰的说道：“开炮，五发速射！”
发射位的队友直接拉下炮绳，炮弹直接飞速射出，大家紧锣密鼓的开始装填和修正方位炮口，半分钟不到第二发就再次射出！
阿杰他们的炮弹还没射完，“安马号”前甲板突然炸开冲天水柱，褐色硝烟中混着断裂的橡木碎片。
水手李明被气浪掀飞时还死死攥着测距仪，黄铜刻度盘在阳光下映出最后读数：“左舷15度！水深不足五浔！”
话音未落，整艘舰体已断裂成两截，管带仲正宏在下沉前将密码本吞入腹中，军靴上的铜钉刮擦着礁石，迸出的火星照亮他胸前浸透鲜血的永汉军工徽章。
二副抱着断裂的主桅绳索嘶吼：“弃船！快弃船！”却被突然坍塌的弹药舱气浪掀入海中。
炮位上的阿杰他们也被断裂的船体甩的东倒西歪，一个个都砸在了各处墙面和炮管上，有的人当即就失去了生命，有的人还在哀嚎！
更可怕的是岸防炮的精准打击，“天南号”的烟囱被拦腰炸断，黑色煤烟混着蒸汽冲天而起。
轮机长老张赤膊抱着滚烫的压力表，汗珠在古铜色脊梁上汇成溪流：“蒸汽机压力降到三个大气压了！轴承快烧红了！”
他突然扯开胸前的棉布汗巾，死死塞进安全阀：“告诉郑帅，我们还能坚持半小时！”
郑森的望远镜里，鹰国炮手正用白色测距旗校正弹道，每面旗帜升起都有三发炮弹呼啸而至，在海面上炸出等边三角形的死亡区域。
“鹰国人的火炮射程提升这么多，完全出乎我们的预料！”郑森猛地扯开领口，露出被硝烟熏黑的校尉服，金线绣制的麒麟图案已被火药灼出焦痕。
他突然抽出指挥刀指向旗舰桅杆：“全体舰队听令！后撤至两海里外，用重炮梯次轰击！”
南洋舰队随即组成菱形编队，六艘铁甲舰主炮依次转向，炮口仰角在阳光下划出整齐弧线。
“轰！轰！轰！”三发实心弹呼啸着掠过海面，在炮台基座炸开巨大烟尘。
倪风华紧盯着炮术指挥镜，突然发现鹰国炮台的还击出现微妙延迟——测角仪的反光在硝烟中时断时续，就像垂死挣扎的萤火虫。
此时，三艘鱼雷艇已突破舰队外围警戒。
为首的“迅捷号”艇长琼斯正用牙齿咬开鱼雷保险栓，咸腥海风灌进他被火药熏黑的喉咙：“瞄准‘威远号’弹药舱！”却突然看见永汉舰艉抛出的深水炸弹在海中炸出连环水柱，青灰色的冲击波如巨浪般掀起艇身。
琼斯被甩出驾驶舱时，看见自家鱼雷在阳光下划出绝望弧线——那轨迹恰好指向鹰国自己的岸防炮台。
郑森抓住战机，突然挥动令旗：“陆战队登陆！”三十名士兵踩着齐腰深的海水冲锋，刺刀在阿拉伯海阳光下闪着寒光。
队长林三郎的绑腿被礁石划破，鲜血在海水中洇开淡红轨迹：“为了永汉！”
苏格兰炮手麦克唐纳刚填装好炮弹，就被飞来的战斧劈中炮闩，未婚妻的名字“伊莎贝拉”在爆炸中化作青铜碎片。
混战中，永汉士兵的虎符腰牌与鹰国水手的铜纽扣在血泊中滚作一团，一名永汉新兵用刺刀挑开敌兵的怀表，表盖内侧露出泛黄的全家福——照片上的小女孩正举着英国国旗。
经过整整三天三夜的炮战登陆争夺战，孟买港区化作燃烧的炼狱。
仓库里的鸦片与香料被引爆，紫色火焰映红了半边夜空。
但鹰国人的抵抗却愈发疯狂，深夜时分，十二艘鱼雷艇如幽灵般突破防线，“抚棉号”大副王勇用指挥刀劈断缠在螺旋桨上的鱼雷引线，自己却被爆炸的气浪震聋了左耳。
“军医！这里需要止血带！”水兵小陈抱着被炸断小腿的同伴哀嚎，海水混着鲜血在甲板上汇成小溪。
“我们确实低估了眼前的对手。”郑森在战报上按下血手印时，无名指还在因炮击震伤而颤抖。
“他们的水雷引信开始安装延时装置，鱼雷艇能在水下潜航三分钟——欧洲的海军技术正在以令人瞠目结舌的速度进步。”
桑明川在收到战报后，连夜召来军事研究院院长宋星辰。
白发苍苍的老工匠展开鹰国炮弹图纸，用罗盘测量着弹道曲线：“陛下您看，他们的弹体有十二道膛线，比我们的多四道。”
御案上的自鸣钟突然停摆，桑明川蘸着朱砂在战报上批下：“暂时遭遇的挫折并不可怕，可怕的是轻视对手。立即组织工匠增加海炮膛线，派人寻找特殊金属，我们要优先使用更先进的合金。”